「anti-socialist」は現代英語に由来し、接頭辞「anti-」（ギリシャ語『antí』から、意味は「〜に対して」）とフランス語『socialiste』に由来する「socialist」から成る。

『socialist』は19世紀のフランス語『socialiste』から変化し、『social』＋接尾辞『-ist』（最終的にはラテン語『socialis』に由来）である。英語で接頭辞「anti-」（ギリシャ語『antí』）が付されて『anti-socialist』となった。

当初は「社会主義の思想や政策に反対」を意味し、この核心的意味は現代でもほぼ変わっていない。