「anti-rape」は接頭辞「anti-」(ギリシャ語'anti'、『～に反対』の意)と名詞「rape」(最終的にはラテン語'rapere'『奪う／捕らえる』に由来し、古フランス語を経て英語に入った)の合成語である。

「rape」はラテン語'rapere'（『奪う／捕らえる』）から古フランス語を経て中英語の'rate/rape'となり、意味が変化して『性的暴行』を表すようになった。現代英語では生産的な接頭辞「anti-」と結びつき、反レイプを意味する複合語『anti-rape』が作られた。

元来ラテン語'rapere'は『奪う／捕らえる』を意味していたが、時間を経て英語の'repe/rape'は『性的暴行』を指すようになり、『anti-rape』は『レイプに反対する・レイプ防止を訴える』という意味になった。