『anti-puritan』は接頭辞『anti-』と『puritan（ピューリタン）』の複合語である。接頭辞『anti-』はギリシャ語の『anti-』に由来し「反対」を意味し、『puritan』は16–17世紀の宗教運動を指す英語の語である。

『puritan』は中英語後期に取り入れられ、教会ラテン語の『puritanus』やラテン語『puritas（純潔・清さ）』、古フランス語の影響を受けた。接頭辞『anti-』はギリシャ語・ラテン語から借用され、『anti-puritan』という複合語が生まれて、ピューリタン主義に反対する意味を表すようになった。

元々は「反対する」＋「ピューリタンの信奉者」を意味していたが、名詞（ピューリタン主義に反対する人）と形容詞（ピューリタン的な態度に反対する）として使われ、反対の基本的意味は変わらず残っている。