「anti-psalmist」は接頭辞「anti-」（ギリシャ語 ἀντί '抗して／反対して'）と「psalmist」（『詩篇』を歌う人）から成る現代英語の複合語（『psalm』はギリシャ語 'psalmos' およびヘブライ語 'mizmor' に由来し、『歌』『賛美の歌』を意味する）。

『psalm』はラテン語 'psalmus' や古フランス語を介して英語に入り、もとはギリシャ語 'psalmos'（ψαλμός）、さらにヘブライ語 'mizmor' に遡（さかのぼ）る。『psalmist』は中英語で『詩篇歌い』を意味する語として定着し、『anti-psalmist』は近現代に接頭辞 'anti-' を付して作られた語である。

字義的には『詩篇歌いに反対する人』を意味するが、使用上は文字どおりの反対者を指す場合と、儀礼的・宗教的な歌唱や賛美の慣習を批判する人を比喩的に指す場合とがある。