『anti-biblical』はギリシャ語と中世/教会ラテン語由来の要素に由来する：接頭辞『anti-』（ギリシャ語『anti』）は「〜に対して」を意味し、『biblical』はラテン語/ギリシャ語の『biblia』（「書物」、聖書を指す）に由来する。

『biblical』は中世ラテン語の語『biblia』（ギリシャ語『biblion』/『biblia』の複数形）から変化し、古フランス語・中英語を経て英語の 'bible' となり、形容詞 'biblical' が生じた；『anti-biblical』はそこにギリシャ語の接頭辞『anti-』を付けて形成された。

当初は文字通り「聖書に対する」を意味し、時とともに聖書の教えや権威に反する考え・発言・行為を示す語として用いられるようになった；核心的な意味「聖書に反する」は大きく変わっていない。