「anti-aristocrat」は現代英語で作られた合成語で、ギリシャ語由来の接頭辞「anti-（ギリシャ語 'anti'：～に反対）」と、「aristocrat」（ギリシャ語『aristokratēs』がラテン語・フランス語を経て入った語）から成る。『aristokratēs』は『aristos（最良）』と『kratos（支配、力）』の結合である。

「aristocrat」はギリシャ語『aristokratēs』から後期ラテン語・古フランス語の形（例：'aristocrate'）を経て現代英語の 'aristocrat' になり、接頭辞 'anti-'（ギリシャ語 'anti'）が現代英語で結び付けられて 'anti-aristocrat' という合成語になった。

当初は単に「貴族や貴族制度に反対」という意味だったが、時間を経てもその基本的な意味は保たれており、貴族の特権や影響力を否定する人や運動、態度を指すのに使われる。