「anti-anemic」は現代英語に由来し、接頭辞「anti-」（ギリシャ語の『anti』＝「〜に対して」）と形容詞「anemic」から成る。後者は最終的にギリシャ語の『anaimia』（an-「〜がない」＋haima「血」）を起源とし、中世ラテン語『anemia』を経ている。

『anemia』は中世ラテン語の『anemia』から英語に入った。『anti-anemic』は現代英語で接頭辞『anti-』を『anemic』に付けて作られた複合語である。

元来は文字どおり「貧血に対する」を意味し、その文字どおりの意味は現在でも保持され、貧血を予防・改善する物質や対策を指す。