「anti-Spiritualism」は現代英語に由来し、反対を意味する接頭辞「anti-」（ギリシャ語の「anti-」）と、教義や運動を表す接尾辞「-ism」を伴う「Spiritualism」（「spirit」から）を組み合わせたものです。

「Spiritualism」は19世紀に名詞「spirit」と接尾辞によって発展し、教義を示す語となりました。後に現代英語で反対を示す「anti-」が付加され、「anti-Spiritualism」になりました。

当初は組織化された『スピリチュアリズム』運動に対する反対を指しましたが、時間とともに霊との交信に関する信念や慣習への一般的な反対を示す用法でも用いられるようになりました。