「anti-Germanism」は接頭辞「anti-」（ギリシャ語 'antí'：反対）と「Germanism」（『German』に接尾辞『-ism』が付いた語）から成る複合語です。

「Germanism」は元々『German』（古英語／中世ラテン語でゲルマニアの人々を指す）と接尾辞『-ism』（ギリシャ語 '-ismos' を経由してラテン語から）から派生し、現代の複合語『anti-Germanism』はそれに『anti-』を付けて反対・敵意を表すようになりました。

もともと『Germanism』は単にドイツに特有のものやドイツ語に関する事柄を指していましたが、『anti-』を付けることでドイツ人やドイツの影響に対する反対・敵意の意味になりました。