「anti-Christianity」は現代英語に由来し、接頭辞「anti-」（ギリシャ語の「反～」が語源）と「Christianity」（キリストの信奉者を指すラテン語・ギリシャ語由来）の結合で成る。

「Christianity」はラテン語の「Christianitas」や古英語の「Cristendom」などを経て発展し、「Christian-」はギリシャ語の「Christos」（「油注がれた者」、すなわちキリスト）に由来する。接頭辞「anti-」はギリシャ語の「反対」の意味を持ち、現代英語で合わせて「anti-Christianity」となった。

当初「anti-」は単に「反対」を示し、「Christianity」はキリスト教を指したが、結合後はキリスト教に対する組織的・思想的・社会的な反対や敵意を示す語として使われるようになった。