「anti-Christianism」はギリシャ語由来の接頭辞「anti-」（『反対』を意味）と、ラテン語/古フランス語経由の「Christianus」（『キリストの信奉者』を意味）からの「Christian」に、名詞化する英語の接尾辞「-ism」が結合してできた語です。

英語では 'anti-' と 'Christianism'（'Christian'＋'-ism'）を結合して作られ、宗教的・政治的な文脈で『キリスト教に反対する思想・態度』を示す語として現代に定着しました。

当初は特定のキリスト教の教義や制度への反対を指すことが多かったが、次第にキリスト教やキリスト教徒に対する一般的な敵意・偏見・体系的な反対を指すようになりました。