「anthypnotic」はギリシャ語由来で、要素の「anti-」（ギリシャ語 ἀντί、意味：「反対」）と「hypnos」（ギリシャ語 ὕπνος、意味：「睡眠」）から形成され、ネオラテン語的な形を経ています。

「anthypnotic」はネオラテン語・ラテン語化された 'anthypnoticus'（または 'anti-' + 'hypnoticus' の構成）から派生し、最終的に英語の 'anthypnotic' になりました。

当初は「睡眠に対する反対」または「催眠に対抗する」という意味であり、現在もその意味をほぼ保持しています。