『anopia』はギリシャ語の『anōpía』に由来し、接頭辞『a-』は「〜がない」、『ōps/opsis』は「視力・視覚」を意味しました。

『anōpía』はニューラテン語・医学ラテン語の『anopia』（『anopsia』の表記もあり）を経て、医学用語として英語に取り入れられました。

もともとは「視力の欠如」を意味しましたが、次第に視野の一部または全体の視力喪失を指す用法として定着しました。