「anomalurid」は新ラテン語の「Anomaluridae」、具体的には属名「Anomalurus」に由来し、最終的にはギリシャ語の『anomalos』（不規則・変わった）と『oura』（尾）から来ている。

「Anomalurus」はギリシャ語要素（'anomalos'＋'oura'）から現代の分類学ラテン語で形成され、属名・科名（Anomaluridae）が作られ、英語ではその科の構成員を指す名詞『anomalurid』が使われるようになった。

元々は『不規則な／変わった尾』という文字通りの意味だったが、次第に鱗のある尾を持つ特定の滑空性げっ歯類の群を指す専門用語へと意味が変化した。