「annunciative」はラテン語の動詞「annuntiare（後にannunciare）」に由来し、接頭辞のan-（ad-の同化）により「〜へ/〜に向かって」を、nuntiareは「報告する・告げる（nuntius＝使者に由来）」を意味した。

ラテン語の「annuntiare」は古フランス語の形（例：anoncier／annoncier）を経て中英語の「announce」や名詞「annunciation」になり、そこから形容詞「annunciative」が発達して「告知に関する」または「受胎告知に関する」を意味するようになった。

元は「告げる・報告する」という行為に結びついていたが、次第に「告知する性質の」あるいは「受胎告知に関する」という現代的な意味を持つようになった。