「animal-tested」は現代英語の複合語で、『animal（動物）』と過去分詞『tested（試験された）』から成り、『animal』は最終的にラテン語の『animalis』（『anima』）「生き物・息」を語源とし、『test(ed)』は試す・調べることを意味する古仏語・中英語の用法に由来します。

『animal』は古仏語・ラテン語（『animalis』←『anima』）を経て英語に入り、『test』は中英語における試す・検査する意味の古仏語形から発展しました。現代英語ではこれらが合わさり、『animal-tested』という複合形容詞が生まれました。

元々は『生き物』と『試す・調べる』という意味の語が、合わさって『動物を用いて試験された』という現在の意味になりました。