「animal-associated」は現代英語に由来し、名詞の「animal」（ラテン語'animation'の派生である' animalis'、ここで'anima'は「息・魂」を意味した）と形容詞/過去分詞の「associated」（ラテン語'associare'に由来し、語根の'socius'は「仲間・同伴者」を意味した）を結合した語である。

「animal」はラテン語'animalis'から古フランス語の'animal'を経て中英語に入った。「associate」はラテン語'associare'から古・中フランス語を経て英語に入り、過去分詞形の'associated'が形容詞的に用いられるようになった。'animal-associated'は主に科学・医学文献で使われる現代英語の複合語である。

構成要素は当初「生き物」と「結び付く」を意味していたが、複合語としては「（原因・関与・関連が）動物に由来する・動物に関係する」という技術的な意味で定着した。