「『anhungered』は初期近代英語の語句『an hungred』に由来し、接頭辞『a(n)-』は古英語『on-』（「〜の中に／〜の状態で」）に由来、名詞『hunger』は古英語『hungor』（「飢え」）に由来し、そこに分詞形を作る接尾辞『-ed』が付いた形である。

「『an hungred』は初期近代英語（例：欽定訳聖書）に現れ、その後、再分析されて一語の形『anhungered』（異形『ahungered』）として定着した。これと並行して、基底形として『hunger』（名詞／動詞）や『hungry』（形容詞）も用いられてきた。

「当初は『食物に対して空腹である』の意味だったが、その後『強く渇望する』という比喩的な意味も発達した。」