「anguillaria」はラテン語の「anguillāria」に由来し、「anguilla」は「ウナギ」を、接尾辞「-āria」は「〜に関する場所／もの」を表した。

「anguillāria」はローマ時代にウナギのいけす・囲いを指す語として用いられ、その後18〜19世紀に学術的な借用語として英語に入り、現在の「anguillaria」となった。

当初は「ウナギを飼う場所」を意味し、この専門的な意味は現代でもほぼ変わっていない。