「ancistrodon」はギリシャ語の「ankistron（フック）」と「odous（歯）」に由来し、ヘビの鉤状の牙を指す。

「ancistrodon」はギリシャ語から学名ラテン語に取り入れられ、このヘビ属の分類名として使われている。

元々は鉤状の牙を持つヘビを指していたが、現在は特定のマムシ属の学名として使われている。