「ancien」はフランス語の「ancien」に由来し、「古い」「かつての」という意味がある。

「ancien」はフランス語から英語に直接借用され、特に「ancien régime」などの表現で元の意味を保っている。

もともと「古い」「かつての」という意味で、英語でも特に歴史的文脈でその意味がほぼ変わらず使われている。