「anasarca」は新ラテン語に由来し、「ana-」は「全体に」、「sarx」（ギリシャ語）は「肉」を意味する。

「anasarca」はギリシャ語の「anasarkos」（肉付きの良い、肉で満ちた）から変化し、新ラテン語の医学用語を経て現代英語の「anasarca」になった。

もともとは「肉で満ちた」や「肉付きの良い」という意味だったが、時代とともに「体液の蓄積による全身性のむくみ」という現在の医学的な意味に変化した。