「anarthrous」はギリシャ語の「anarthros」に由来し、「an-」は「〜なし」、「arthron」は「関節」または「冠詞」を意味する。

「anarthros」はラテン語の「anarthrus」となり、最終的に現代英語の「anarthrous」になった。

もともとは「関節のない」という意味だったが、時代とともに「冠詞のない」という言語学的な意味に変化した。