「anaphase」はギリシャ語の「anaphasis」に由来し、「ana-」は「上へ、後ろへ」、「phasis」は「現れ」を意味する。

「anaphase」はギリシャ語「anaphasis」から変化し、最終的に現代英語の「anaphase」になった。

元々は「離れること、後ろに動くこと」を意味していたが、時代とともに「染色体が分かれる細胞分裂の段階」という現在の意味に発展した。