「anaphase」はギリシャ語の「anaphasis」に由来し、「ana-」は「上へ、後ろへ」、「phasis」は「現れること」を意味する。

「anaphasis」は科学ラテン語の「anaphasis」となり、最終的に現代英語の「anaphase」になった。

もともとは「再び現れること」や「戻ること」を指していたが、時代とともに「染色体が分かれる細胞分裂の段階」という現在の意味になった。