「anal-oral」は現代英語の複合語で、「anal」と「oral」の結合から成る。'anal'はラテン語の' anus'に由来し、『輪（わ）』や『消化管の終わりの開口部』を意味し、現代英語で『肛門に関する』を意味する'adnal'へと発展した。'oral'はラテン語の'oralis'（'os, oris'から）に由来し、『口』を意味し、現代英語で『口に関する』を意味するようになった。

'anal'は後期ラテン語・中世ラテン語を経てラテン語'anus'から英語に入り'adnal'という形で定着した。'oral'はラテン語'oralis'（'os, oris'から）と古フランス語などの影響を経て中英語・近代英語に入った。『anal-oral』というハイフン付き複合語は技術・医療用語として比較的新しい生成である。

もともとは別々に『肛門に関する』と『口に関する』を意味していたが、結合することで『肛門と口の双方に関する』という意味になり、特に両者間の接触や感染経路を指すことが多くなった。