「anagoge」はラテン語の「anagōgē」に由来し、さらにギリシャ語の「ἀναγωγή（anagōgē）」から来ている。「ana-」は「上へ」、「agōgē」は「導くこと」を意味する。

ギリシャ語の「anagōgē」がラテン語の「anagoge」となり、最終的に英語の「anagoge」となった。複数形「anagoges」は英語の複数形規則に従う。

もともとは「霊的・神秘的に導くこと」を意味していたが、時代とともに「特に聖書などの神秘的・霊的解釈」という意味に発展した。