「アナクリティック」はギリシャ語の「anaklitos」に由来し、「ana-」は「上に」、「klinein」は「寄りかかる」を意味しました。

「anaklitos」はラテン語の「anacliticus」に変わり、最終的に現代英語の「anaclitic」になりました。

最初は「寄りかかる」を意味していましたが、時間とともに「感情的依存」の現在の意味に進化しました。