「amino-group-like」は現代の科学語で作られた複合語で、結合形『amino-』＋『group』＋形容詞接尾辞『-like』から構成され、20世紀にアミノ基に類似することを表すために用いられるようになった。

『amino-』は19世紀に『amine』（『ammonia』＋接尾辞『-ine』から造られた語）に由来し、『group』は17～18世紀にフランス語 'groupe'（イタリア語 'groppo'「結び目」）を通じて英語に入った。『like』は古英語 'lic'（〜の形をした）に由来し、これらが現代の化学語彙で結合して『amino-group-like』のような語が生まれた。

当初『amino』は『amine』『ammonia』に関連する語義を持っていたが、次第に『—NH2』を表す結合形として生産的に使われるようになり、『group』や『-like』と結合して現代では「アミノ基に似ている」という意味になった。