「amino-cleavage」は現代英語の複合語で「amino」と「cleavage」から成る。「amino」は19世紀に化学用語として成立した『amine』に由来し、元は『ammonia（アンモニア）』に関連する語で、アミンに関係することを示す接頭辞的要素である。「cleavage」は中英語の'clevage'（古英語'cleofan'に由来）で「裂く行為」の意味を持つ名詞である。

「amino-」は19世紀の化学命名法で『amine』から接合形として形成された。「cleavage」は古英語'cleofan'から中英語'clevage'を経て現代英語の'cleavage'になった。『amino-cleavage』という専門用語は20世紀の化学文献で、アミノ基に関連する結合の切断を指す語として現れた。

個々には「amino」はアンモニア由来の基、「cleavage」は一般的な切断を意味したが、化学用語として結合すると「アミノ基に関する（またはアミノ基での）結合の切断」に専門化した。