「alumina-deficient」は現代の複合語で、『alumina』と『deficient』から成る。『alumina』は化学用語で酸化アルミニウムを指し、ラテン語の『alumen』（苦塩・明礬）由来。『deficient』はラテン語『deficere』由来で『欠けている』の意。

『alumina』は近代化学語としてラテン語『alumen』からネオラテン語を経て英語に入った。『deficient』はラテン語『deficiens』を経て中英語・古フランス語由来で現代英語の『deficient』になった。複合語は両語をそのまま組み合わせたもの。

個々には『alumina』は当初は塩を指す語で化学用語として酸化アルミニウムの意味に定着し、『deficient』は『不足する・欠ける』の意味を保ってきた。複合語としては『アルミナが不足している』を意味する。