「alt」は「alternative」から派生し、ラテン語の「alternare」から来ており、「交互にする」という意味を持っていた。

「alternative」は現代英語で「alt」という短縮形に変化し、特にデジタルコンテキストで使用されるようになった。

最初は「交互にする」という意味だったが、時間とともに「別の選択肢やアカウント」という現在の意味に進化した。