「alphabetary」は中世ラテン語の「alphabetarium」に由来し、「alphabetum」は「アルファベット」を意味しました。

「alphabetarium」は中英語を経て英語の「alphabetary」に変化しました。

最初は「アルファベットのリスト」を意味していましたが、時が経つにつれて「アルファベット順の単語リスト」という現在の意味に進化しました。