『アルカリ化する』は『アルカリ』から派生し、特にアラビア語の『al-qaly』から来ており、『al-』は『その』、『qaly』は『塩草の灰』を意味していた。

『アルカリ』はアラビア語の『al-qaly』から変化し、最終的に現代英語の『alkali』になった。

最初は『塩草の灰』を意味していたが、時間とともに『アルカリ金属またはアルカリ土類金属の塩』という現在の意味に進化した。