「aljamia」はアラビア語の「العجمية」(al-ʿajamiyya)に由来し、「al-」は定冠詞、「ʿajamiyya」は「非アラビア語」を意味しました。

「العجمية」はスペイン語の「aljamía」に変わり、最終的に現代英語の「aljamia」になりました。

当初は「非アラビア語」を意味していましたが、時間とともに「非アラビア語のための文字」という現在の意味に進化しました。