『aliviar』は後期ラテン語に由来し、具体的には語『alleviare』（'ad-' + 'levis'）から来ている。'ad-'は「～へ／向かって」を、'levis'は「軽い（重くない）」を意味した。

『alleviare』は中世ラテン語・古スペイン語の形を経て、現代スペイン語の動詞『aliviar』になった。

当初は「（重さ・荷を）軽くする」という意味だったが、次第に「痛みや負担・心配を和らげる／緩和する」という現在の広い意味に発展した。