「alimentiveness」はラテン語の「alimentum」に由来し、「alere」は「養う」という意味だった。

「alimentum」はフランス語の「aliment」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「alimentiveness」になった。

最初は「養う行為」を意味していたが、時間とともに「食欲、栄養を求める本能」という現在の意味に進化した。