「algae-friendly」は現代英語で名詞'algae'と形容詞'friendly'を結合して作られている。'algae'はラテン語の複数形『alga（海藻）』に由来し、'friendly'は古英語『frēondlic』（『frēond＝友』）に由来する。

要素の『algae』は中世・近代ラテン語の『alga（海藻）』から派生し、学術英語で用いられるようになった。'friendly'は古英語『frēondlic』から中英語を経て現代英語の'friendly'になった。'algae-friendly'という複合語は現代に生まれ、藻類に適した・害しないことを表す語となった。

当初『alga』は単に『海藻』を意味し、'friendly'は『好意的・好ましい』を意味していたが、複合語は環境や製品の文脈で『藻類に有利／藻類を害さない』という意味に定着している。