「airwoman」は「air」と「woman」の組み合わせから生まれ、「air」は大気を指し、「woman」は成人女性を指します。

「airwoman」は20世紀に女性が航空機の操縦士としての役割を担うようになった際に形成され、「airman」という用語と並行して使用されるようになりました。

当初は単に航空機を操縦する女性を指していましたが、この意味は現代でもほぼ変わっていません。