「airplane」は「air」と「plane」の組み合わせから来ており、「air」は大気を指し、「plane」は平面または乗り物を指します。

「airplane」は、以前のイギリス英語で使用されていた「aeroplane」から進化しました。

最初はどんな飛行機械も指していましたが、現在は特に動力付きの固定翼航空機を指します。