「ahold」は中英語の「holden」から派生し、「a-」は方向や位置を示す接頭辞として使われていた。

「holden」は「a-」という接頭辞を加えることで、現代英語の「ahold」に変化した。

最初は「掴む」という意味で、現代でもその意味はほぼ変わっていない。