「africana」はラテン語の「Africanus」に由来し、「Africa」は大陸を指し、「-anus」は「に関する」を意味しました。

「Africanus」は英語の「Africana」に変化し、アフリカに関連するアイテムを示すようになりました。

最初は「アフリカに関する」を意味していましたが、時間とともに「アフリカ文化や歴史に関連する資料」という現在の意味に進化しました。