「affront」は古フランス語の「afronter」に由来し、「a-」は「〜に」、「front」は「顔」を意味した。

「afronter」は中英語の「affronten」に変わり、最終的に現代英語の「affront」になった。

最初は「直面する」または「対峙する」を意味していたが、時間とともに「侮辱する」または「攻撃する」という現在の意味に進化した。