「affile」はラテン語の「affilare」に由来し、「ad-」は「〜に向かって」、「filare」は「糸を紡ぐ」を意味しました。

「affilare」は古フランス語の「afiler」に変わり、中英語を経て現代英語の「affile」になりました。

最初は「糸を紡ぐ」を意味していましたが、時間とともに「磨く、洗練する」という現在の意味に進化しました。