「aetiologist」はギリシャ語の「aitiologia」に由来し、「aitia」は「原因」、「logia」は「学問」を意味しました。

「aitiologia」はラテン語の「aetiologia」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「aetiologist」になりました。

最初は「原因の研究」を意味しましたが、時間とともに「特に病気における原因の研究の専門家」という現在の意味に進化しました。