「アドニン」は植物名「アドニス・ヴェルナリス」に由来し、「アドニス」はギリシャ神話の美と欲望の神を指し、「ヴェルナリス」はラテン語で「春の」を意味する。

「アドニス・ヴェルナリス」は伝統医学で使用され、そこから抽出された配糖体が「アドニン」と名付けられた。

最初は植物自体を指していたが、時間とともにその植物から抽出された配糖体を特に指すようになった。