「admiral」はアラビア語の「amir al-bahr」に由来し、「amir」は「指揮官」、「al-bahr」は「海の」を意味しました。

「amir al-bahr」は古フランス語の「amiral」に変わり、中英語を経て現代英語の「admiral」になりました。

最初は「海の指揮官」を意味しましたが、時を経て「高位の海軍将校」という現在の意味に進化しました。