「adequative」はラテン語の「adaequatus」に由来し、「ad-」は「〜に」、「aequus」は「等しい」を意味しました。

「adaequatus」はフランス語の「adéquatif」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「adequative」になりました。

最初は「等しくまたは十分にすること」を意味していましたが、時間とともに「特定の要件を満たすのに十分」という現在の意味に進化しました。