「addleheaded」は中世英語の「adel」から来ており、「悪臭を放つ、腐った」という意味で、「head」と組み合わさっている。

「adel」は現代英語の「addle」に変わり、最終的に「head」と組み合わさって「addleheaded」となった。

最初は「悪臭を放つ頭」という意味だったが、時間とともに「混乱した、頭がぼんやりした」という現在の意味に進化した。