「muddle」は中世オランダ語の「moddelen」に由来し、「modd-」は「泥」を意味した。

「moddelen」は中世英語の「mudlen」に変わり、最終的に現代英語の「muddle」になった。

最初は「泥だらけにする、汚す」を意味していたが、時間とともに「混乱させる、混ぜる」という現在の意味に進化した。